A visszavonult vadászpilótát, Lee Miller-t egy szigorúan titkos küldetéssel bízzák meg. Habár még kísérti legutóbbi bevetésének emléke, mégis visszatér a hadsereghez, hogy újabb életeket mentsen meg. A zsarnok iraki elnök, Ali Aziz halálos biológiai fegyvert fejlesztett ki, amit nagy hatótávolságú rakétákkal európai célpontokra akar kilőni. Mivel az ENSZ nem adhatja hivatalos hozzájárulását a küldetéshez, ezért annak a legnagyobb titokban kell megtörténnie. Az idő szorításában Miller-nek szedett-vetett katonákból kell elit különítményt faragnia. Az arizonai sivatagban készülő, heves vérmérsékletű, kitaszított katonáknak már egymással is problémáik adódnak, a nélkül is, hogy a lehetetlen küldetésre készülnének. Képtelenek őket fegyelmezni és ezért a parancsnokok teljesen felelőtlen és képzetlen "árnyéktáncosoknak" nevezik őket és a csapat felszámolását tervezik...